В книге «Сатурнические поэмы» есть стихотворение, которое называется «Цезарь Борджиа» и имеет подзаголовок «Портрет в полный рост».
Точно неизвестно, какой портрет описывает Верлен в своём стихотворении, есть только предположения.
Наиболее вероятно, речь идёт о выставленном в римской Галерее Боргезе портрете Цезаря Борджиа кисти Рафаэля Санти.
Сам Цезарь (в итальянском прочтении — Чезаре, что отражено в переводе Георгия Шенгели в шестой строке) является представителем знаменитого рода Борджиа, сыном Папы Римского Александра VI. Оставшийся в истории его образ противоречив, о нём имеются как свидетельства о вероломстве, беспринципности и жестокости, так и о достижениях на военном и государственном поприще. Историки предполагают, что большей частью образ Цезаря Борджиа в этих свидетельствах мифологизирован.
Образ Цезаря Борджиа, помимо Верлена, привлекал многих творческих людей. Так, свой знаменитый роман «Государь» Никколо Макиавелли базировал именно на образе Цезаря Борджиа.